Silber anlegen

Silber

Silber ist ein weiches, weiß glänzendes Metal, das wegen seiner Seltenheit und seiner materiellen Eigenschaften seit Jahrtausenden als wertvolles Edelmetal geschätzt wird. Es trägt das chemische Symbol Ag (lat. Argentum für Silber) und hat unter allen bekannten Metallen die höchste Leitfähigkeit sowohl für Wärme als auch für Elektrizität. Zu seinen weiteren Besonderheiten zählt auch die hervorragende optische Reflexionseigenschaft, die für den besonderen Glanz verantwortlich ist.

Es ist in vielen Kulturen bereits seit dem 5. Jahrtausend vor Christus bekannt und diente historisch vor allem zur Herstellung von Schmuck oder als Währungsmittel. Die gebräuchlichste Form waren Silbermünzen, deren Wert meist dem Metallwert der Münzen selbst entsprach. Nach dem gleichen Prinzip waren bis ins 19. Jahrhundert hinein auch viele Papiergeldwährung durch Silberreserven gedeckt, diese Praxis änderte sich erst nach der Entdeckung großer Silberreserven in Amerika, worauf hin die meisten Staaten zum Goldstandard wechselten. Es ist aber bis zum heutigen Tag eine weitverbreitete Investitionsform geblieben, besonders populär sind hier vor allem Silbermünzen, Silberschmuck oder Silberbarren als Anlage.

Man findet es seit dem 20. Jahrhundert aber auch zunehmend in der industriellen Fertigung. Es wird dort wegen seiner exzellenten Leitfähigkeit z. B. zur Herstellung von Kontakten, als chemischer Katalysator oder zur Fertigung von Fotografiezubehör verwendet. Auch mögliche Einsatzgebiete in der Medizin könnten in Zukunft bedeutende Märkte darstellen. Heute entfallen bereits rund 2/3 des gesamten Silberverbrauchs auf die Industrie.

Die Herstellung von Schmuck ist das zweitgrößte Einsatzgebiet. Man benutzt als Ausgangsbasis meist sogenanntes Sterlingsilber, eine standardisierte Legierung aus Silber/Kupfer, da es in reiner Form für die praktische Verwendung zu weich wäre. Die Legierung kann meist ohne weiteres Erhitzen bei Raumtemperatur in die nötige Form geschmiedet werden, um daraus Schmuckstücke herzustellen.

Silber wird meist in Bergwerken in Form von Silbererz abgebaut und durch Einschmelzen oder Elektrolyse herausgelöst. Zu den weltweit führenden Produzenten gehören heute Mexiko, Peru, China, Australien und die USA.